The city that never sleeps!

English first, scroll down for the Dutch version.
Eerst in het Engels, scroll naar beneden voor de Nederlandse versie.

This blogpost will probably be a long one, so be prepared! If you have to leave within the upcoming five minutes or if you're using my blog as procrastinating material and you should be studying in stead: do that first!

So, my last blogpost was almost 1,5 week ago. I had to read the end of my last post to see where I had to start this one. At the end of my last blogpost, it was Friday night. The Saturday after that, we went to the SEFCU arena to support our men in purple and yellow. The UAlbany Great Danes played a basketball game against the Vermont Catamounts. The game was so much fun! The cheerleaders, the dance squad, the mascot, I loved every second of it. After the first quarter, I even figured out the rules and for which team I had to cheer! Of course, the Great Danes won, so you can imagine how sore my throat was the next day.

And then there was the day I had been looking forward to for a few weeks: Super Bowl Sunday!
Before cheering for the Panthers, I got to cheer for myself during a bowling trip. As you might have thought, I'm not a great bowler. But that day, I threw three strikes and four spares, so I was pretty proud of myself.
After discovering my inner bowler, it was time for the Super Bowl party! As I said before, I was rooting for the Panthers, because my father said so. Well, even though I did not understand a thing of the whole "football" part of the Super Bowl, I do know that the Panthers lost... So yeah, great job Dad! (Just kidding, I heard some football-experts in the room say that they were surprised that the Panthers didn't win.) Besides that, the evening was a lot of fun!

The next week was a normal school week filled with homework, quizzes, exams, hula-hooping, TRX, and pilates (which I really like, even though I'm not a pilates-type-of-girl).

But then came Friday. A day I always love, because WEEKEND! But this Friday was even better for me, because it was time to sit our asses down on the Megabus to New York City!
We had booked our room via AirBNB. A great apartment, owned by a guy with a model like profile picture. 10 minutes from Times Square, he said! We thought it was the perfect place for us to stay during our weekend trip. But on Thursday evening, we found out that it was not 10 minutes from Times Square. Maybe 10 minutes by rocket or something, but certainly not a 10 minute walking distance.. As you can imagine, that caused some stress. So there I was, in our dorm's lounge at 12AM (with a test coming up the next morning), calling AirBNB to cancel our accommodation for the next (!) few days! Luckily, the lovely lady at AirBNB didn't trust the guy either and she cancelled it. Problem one was solved. But with problem one, there came a second problem. Where would we stay now?
Luckily, the lovely lady gave us a list filled with options. One of them was an apartment on the border of Hell's Kitchen and Midtown. Times Square was only 5 minutes away (for real this time)! So at 1AM, I emailed the owner to ask if we could stay there the next few nights. A few hours before we were supposed to get on the bus to New York City, the kind guy replied and said that it was no problem at all! So in the end, everything worked out great! OH and I absolutely aced my test!

And what a great weekend it was! We arrived late on Friday night, but we did get a sneak peek of Times Square and Broadway! On Saturday, we discovered more parts of this amazing city. The 9/11 memorial, Wall Street, China Town, Little Italy, SOHO, Times Square, Broadway, we saw it all. Oh, and something special to mention, we went to the Magnolia Bakery, known from Sex and the City. If you're ever around SOHO, do yourself a favor and get their chocolate cake!
In the evening, it was time to go to one of my favorite restaurants of the United States: Appelbee's! Even though it sounds like a place where you can get apple pie and coffee, it's actually a diner where you can eat great steaks!

On Sunday, we went to see the Statue of Liberty. Only from a far distance, since it was too cold to go on a 3-hour boat trip. We promised each other to go back there when the weather is better and we're not freezing our asses off! The rest of the day, we spent on 5th Avenue, finding warmth in stores and a very entertaining diner called "Ellen's Stardust Diner". It's located on Broadway and it's well known for it's singing waiters and waitresses. Their voices are all outstanding and the food was really good (which is also pretty important). After that, we spent some more time on Times Square. Since Jill is a big fan of musicals, she wanted to go to the Majestic, the theater where her favorite musical plays: the Phantom of the Opera. While walking there, another show had just ended and a lot of people were waiting for the stars of the show to get out of the building. I thought I would probably not know the man/woman they were waiting for. Turns out, I did know the guy and I think everyone else who reads this blogpost probably knows him, too: Bruce Willis! AKA John McClane from Die Hard!
After we had calmed down from seeing our first (and only) celebrity that weekend, we had diner at a lovely Italian place in between all the other couples having their romantic Valentine's diner. (Not jealous at all.)

Right now, while I'm typing this, we're in the bus back to Albany. (But I'll probably post it later tonight.) Right after we arrive there, I have one more class and the "normal life" begins again... Luckily, I'll be back in New York City within a month from now. This time, someone special is coming to visit me from the Netherlands: my boyfriend Niels! I'm so excited to spend some quality time together and to give him a tour of my favorite city on earth! But first, I have a lot of fun things planned for the upcoming weeks. Never a dull moment, right?

--------------------------------------------------------------------

Deze blogpost wordt waarschijnlijk een lange, dus bereid je vast voor! Als je binnen de komende vijf minuten weg moet, of mijn blog gebruikt als uitstelgedrag: doe dat eerst!

Mijn laatste blogpost is alweer bijna anderhalve week geleden. Ik kan niet vaak genoeg zeggen hoe enorm snel te tijd gaat hier! Er gebeurt zo veel, dat ik eerst mijn vorige post moest teruglezen voordat ik wist waar ik moest beginnen. Mijn laatste post eindigde op vrijdagavond, dus het is niet meer dan logisch dat ik verderga met de zaterdagochtend (anderhalve week geleden). Die zaterdag mochten we onze longen uit het lijf schreeuwen tijdens de grote basketbalwedstrijd van de UAlbany Great Danes tegen de Vermont Catamounts. Ik had nooit verwacht dat ik basketbal zo leuk zou vinden! De cheerleaders, het dansteam en de mascotte maakte het helemaal af! Na het eerste kwartier van de wedstrijd had ik zelfs de regels door en juichte ik niet meer voor het verkeerde team! De Great Danes hebben de Catamounts dik ingemaakt, wat ervoor zorgde dat we allemaal onze stemmen kwijt waren. (Lekker rustig!)

Helaas hadden we die stem de volgende dag weer hard nodig. Eerst om onszelf aan te moedigen tijdens een bowling uitje met de internationale studenten. Ondanks dat ik een vreselijke bowler ben, heb ik toch wat strikes en spares weten te gooien!
Na het ontdekken van mijn innerlijke bowler, was het tijd voor de Super Bowl! Een mega festijn hier in Amerika. Zoals ik eerder al noemde, was ik voor de Panthers (omdat mijn vader dat zei). Helaas verloren de Panthers van de Broncos... Nooit meer naar hem luisteren dus... (Grapje pap, ik hoorde wat football experts in de kamer zeggen dat het ze verbaasden.) Ondanks dat was het een heel gezellige avond!

De daarop volgende week was een week als elke andere, gevuld met huiswerk, toetsen, hoela hoepen, TRX en pilates (wat ik gek genoeg heel leuk vind).

MAAAAARRRR toen kwam vrijdag! Een dag die altijd zeer geliefd is bij mij (want WEEKEND!). Maar deze vrijdag was extra welkom, want vandaag zouden we onze knappe koppies naar New York City verhuizen voor een romantisch valentijnsweekend!
We hadden onze kamer geboekt via AirBNB (een site waarop mensen hun eigen appartementen verhuren, goedkoper dan hotels dus). Een geweldig appartement, tien minuten van Times Square! Nou was de verhuurder ook nog eens een lekker ding, wie wil dat nou niet?! Klonk perfect!
Helaas kwamen we er op donderdagavond achter dat ons prachtige New Yorkse model niet helemaal eerlijk was geweest over de afstand. Het appartement lag namelijk in Washington Heights, wat niet eens in de buurt van tien minuten van Times Square ligt. Zoals je je kan bedenken, bracht dat de nodige stress met zich mee.
Dus daar zat ik dan, om twaalf uur 's nachts, aan de telefoon met een AirBNB medewerktster. Zij annuleerde onze reservering en ging op zoek naar een nieuwe accommodatie. Dat was probleem numero uno, opgelost door een lieve AirBNB medewerkster. Helaas kwam met het oplossen van probleem numero uno, probleem numero twee (sorry, mijn Spaans gaat niet verder dan uno): WAAR ZOUDEN WE GAAN SLAPEN?! Nog geen zestien uur later zou onze bus vertrekken en we hadden geen slaapplek. Het was een uur 's nachts, ik had om half elf een toets en ik was mega moe.
Gelukkig kwam deze mevrouw met een lijst met accommodaties en een aantrekkelijke korting! Een van deze appartementen was op de grens van twee wijken: Hell's Kitchen en Midtown. Times Square was maar op vijf minuten loopafstand (deze keer wel echt) en het zag er netjes uit op de foto's. Rond een uur 's nachts stuurde ik hem mijn noodkreet en de volgende ochtend kregen we bericht dat we meer dan welkom waren! Probleem opgelost! OH en de toets ging ook nog eens heel goed!

En het was een geweldig weekend! We waren vrijdag laat in het appartement, maar toch hebben we even gespiekt bij Times Square en Broadway voordat we gingen slapen. Op zaterdag was het tijd om de stad te verkennen. Het 9/11 monument, Wall Street, China Town, Little Italy, SOHO, Times Square, Broadway, we zijn alles afgegaan in een dag. In SOHO zijn we nog even langs de Magnolia Bakerij geweest (de chocoladecake is een aanrader!), bekend van Sex and the City!
's Avonds hebben we gegeten bij een van mijn favoriete restaurants van Amerika: Applebee's! Ook al klinkt het als een cafe waar je koffie drinkt en appeltaart eet, het is eigenlijk een restaurant met geweldige steaks!

Zondag gingen we als eerste naar het Vrijheidsbeeld. Helaas alleen van een afstand deze keer, omdat het veel te koud was om drie uur lang op een boot en een eiland rond te zwerven. Wel hebben we elkaar beloofd om met beter weer terug te gaan en Lady Liberty van dichtbij te bewonderen. Hopelijk dan met onze lentejas (of geen jas) aan. Even ter informatie: het was rond de -10 graden (gevoelstemperatuur -15 door de wind).
De rest van de ochtend/middag hebben we op 5th avenue doorgebracht. Winkel in, winkel uit, doen wat we het beste kunnen! Onze lunch was in een heel bijzonder restaurant (zeker een aanrader!). Het heet Ellen's Stardust Diner en is te vinden in het hartje van Broadway. Het is bekend geworden door de unieke bediening. Om de beurt zingen ze en geven ze shows weg. Er lopen echt mega talenten rond en het eten was ook nog eens heerlijk, wat ook niet geheel onbelangrijk is.
Daarna brachten we wat meer tijd door op onze favo plek in NYC: Times Square! Omdat Jill een groot fan is van musicals, wilde ze even langs the Majestic, het theater waar "The Phantom of the Opera" speelt. En een beter moment had ze niet kunnen kiezen. We waren net op tijd voor een horde gillende huisvrouwen die stonden te wachten op Bruce Willis! (AKA John McClane uit Die Hard.) Hem spotten kan dus ook weer van de bucketlist af!
Na het bijkomen van het zien van Bruce, was het tijd voor een romantisch diner (het was tenslotte Valentijnsdag) tussen de stelletjes die elkaar prachtige cadeaus gaven. (Totaal niet jaloers.)

Terwijl ik dit typ, zitten we helaas alweer in de bus terug naar Albany (ook al post ik dit later vanavond pas). Meteen nadat de bus in Albany arriveert, heb ik een les en begint het "normale leven" weer. Gelukkig ben ik over minder dan een maand alweer terug in New York City. Deze keer niet met Anette, Ilka en Jill, maar met een speciaal iemand: mijn vriendje Niels! Ik heb er enorm veel zin in om hem mijn favoriete stad en land te laten zien. Maar eerst heb ik uiteraard nog wat drukke en volgeplande weken voor de boeg. Want deze meid zit NOOIT stil!